Как правило, службы технической поддержки подобны контактным центрам в том плане, что клиенты могут обращаться в них за поддержкой или помощью в решении определенной проблемы. Тем не менее контактные центры отличаются от служб технической поддержки по ряду признаков. Во-первых, они обычно имеют ограниченный набор технических средств и занимаются запросами клиентов на обслуживание общего характера, например отвечают на вопросы о продуктах, обрабатывают возвраты и стимулируют продажи. Во-вторых, операторы контактных центров могут предоставить клиентам поддержку только по телефону.
Службы технической поддержки чаще предоставляют поддержку по техническим и ИТ-вопросам и помогают с такими задачами, как сброс пароля, заказ или настройка новых компьютерных аппаратных средств, устранение неполадок с технологиями, либо решают основные проблемы с сетью. В зависимости от платформы коммуникаций и программного обеспечения, выбираемых компанией для службы технической поддержки, клиенты могут запрашивать поддержку через множество каналов (телефон, веб-чат, SMS или сообщение электронной почты), и их выбор не ограничен голосовой связью, как в контактном центре.
И службы технической поддержки, и контактные центры играют важнейшую роль в организациях, поскольку могут выступать как первая точка контакта для взаимодействия компании с клиентами, а также формировать клиентский опыт.